ГТО - готов к труду и обороне!

За время существования комплекса его нормативную часть не раз изменяли.
Наиболее крупные изменения вносились в 1940, 1947, 1955, 1965 и 1972 годах.
К концу 30-х годов, когда комплекс ГТО находился на пике популярности,
встал вопрос об улучшении его содержания. Нормативы тщательно обсуждались научными
и практическими работниками физического воспитания, что привело в 
1939 году разработке новых норм комплекса ГТО, которые 26 ноября 1939 года были
утверждены специальным постановлением Совета Народных Комиссаров СССР
«О введении нового физкультурного комплекса «Готов к труду и обороне СССР».
Вступивший в действие с 1 января 1940 года новый комплекс ГТО содержал не только обязательные нормы,
но и испытания по выбору, что обеспечивало, по мнению разработчиков,
сочетание общей физической подготовки со спортивной специализацией.
Включение в комплекс обязательных норм обеспечивало овладение навыками бега,
плавания, передвижения на лыжах, стрельбы и преодоления препятствий.
Кроме того, каждый участник комплекса ГТО должен был по своему выбору выполнить упражнения из различных видов спорта,
способствовавшие совершенствованию силы, быстроты, ловкости и выносливости.
По сравнению с предыдущим комплексом количество нормативов было значительно уменьшено.
В комплексы БГТО и ГТО II ступени входили две ступени на «выполнено» и «отлично».
Было установлено повторное выполнения норм для значкистов ГТО II ступени при переходе в следующую возрастную группу,
а нормы по выбору для получения такого значка с отличием приравнивались к нормам третьего разряда Всесоюзной спортивной классификации.
Жизнь показала, что структура комплекса ГТО 1939 года, несомненно, была для того времени прогрессивной и актуальной.